跨國空難索賠的路徑

發(fā)布者:蘇偉|發(fā)布時(shí)間:2014-03-27 14:56:09

蒙特利爾公約

跨國性的空難民事索賠比較復(fù)雜。1999年制定的《統(tǒng)一國際航空運(yùn)輸某些規(guī)則的公約》(俗稱《蒙特利爾公約》,下稱《公約》),旨在對國際航空運(yùn)輸中乘客的人身傷亡、行李損失或運(yùn)輸貨物損失建立公平賠償?shù)捏w系,馬來西亞和中國均是締約國。

《公約》對乘客傷亡賠償實(shí)行“雙梯度責(zé)任制”:不管承運(yùn)人有無過錯(cuò),都應(yīng)對旅客的人身傷亡承擔(dān)11.31萬特別提款權(quán)(約合人民幣110萬元,特別提款權(quán)的數(shù)額,每五年調(diào)整一次)以下的限額賠償;如乘客的人身傷亡由航空公司的過錯(cuò)造成,則其承擔(dān)的賠償責(zé)任無限制。

航班失事后的空難調(diào)查報(bào)告一般耗時(shí)長達(dá)數(shù)年?!豆s》規(guī)定的訴訟時(shí)效是航空器應(yīng)到達(dá)目的地之日起兩年內(nèi)。郝俊波介紹,即便空難調(diào)查報(bào)告沒有最終形成,航空公司或者有關(guān)方面也會(huì)在合理時(shí)間宣布事件的定性,并啟動(dòng)賠償事宜的協(xié)商。如果家屬不滿,可訴諸法律手段。

如果馬航事件造成乘客傷亡,不管什么原因,都可依據(jù)《公約》起訴承運(yùn)人馬航,具體的賠償責(zé)任需參照管轄地法院的國內(nèi)侵權(quán)法律。

如果事故調(diào)查顯示存在機(jī)械故障因素,“一方面承運(yùn)人要按《公約》賠付,另一方面飛機(jī)制造商及相關(guān)故障零件的制造商也都應(yīng)當(dāng)承擔(dān)產(chǎn)品質(zhì)量的相關(guān)責(zé)任,但具體適用的法律是《公約》以外的國內(nèi)法。”郝俊波說。

按《公約》規(guī)定,包括承運(yùn)人住所地和主營業(yè)地、目的地等五地有權(quán)管轄,航班上的154名中國乘客或其家屬可選擇在馬來西亞或中國起訴。如果是機(jī)組人員存在操作失誤、航空公司延誤救助時(shí)機(jī)等航空公司存在過錯(cuò)的情形,均可適用《公約》第二梯度的無限額賠償,劫機(jī)情況則比較復(fù)雜。

劫機(jī)的法律責(zé)任

如果存在劫機(jī)行為,對于這一行為是否屬于“不可抗力”,曾存在一定爭議。

在1998年中國國際航空公司劫機(jī)事件發(fā)生后,國內(nèi)有法學(xué)教授認(rèn)為劫機(jī)事件屬于“不可抗力”,對此也有不同意見。曾代理多起跨國空難索賠案的律師認(rèn)為,“不可抗力”是不能預(yù)見、不能避免并不能克服的事件,劫機(jī)風(fēng)險(xiǎn)則時(shí)時(shí)刻刻存在,因此航空公司都會(huì)購買一定的航空保險(xiǎn),主要包括機(jī)身及法定責(zé)任險(xiǎn)、機(jī)身戰(zhàn)爭險(xiǎn)、機(jī)身免賠額保險(xiǎn)等。第三者戰(zhàn)爭責(zé)任險(xiǎn)是機(jī)身及法定責(zé)任險(xiǎn)的一種,保障的即是因戰(zhàn)爭、恐怖襲擊等因素導(dǎo)致的空難事故。不管是一般的劫機(jī)還是恐怖主義劫機(jī)都不屬于“不可抗力”。

從1930年秘魯上空發(fā)生第一起空中劫持事件后,上世紀(jì)60年代起劫機(jī)事件增多,曾形成全球性的劫機(jī)浪潮。因此,對于劫機(jī)行為,國際民航組織(ICAO)先后制定了東京公約(1963年《關(guān)于在航空器內(nèi)犯罪和某些其他行為的公約》)、海牙公約(1970年《制止非法劫持航空器的公約》)和蒙特利爾公約(1971年《制止危害民用航空安全的非法行為的公約》)等。美國“9·11”恐怖主義襲擊發(fā)生后,全球反劫機(jī)風(fēng)險(xiǎn)意識更高。

不管是一般的劫機(jī)行為還是恐怖主義劫機(jī),劫機(jī)的風(fēng)險(xiǎn)都已經(jīng)被大大提高到航空公司的注意義務(wù)中。作為航空器的經(jīng)營人,航空公司對乘客負(fù)有安全及時(shí)運(yùn)達(dá)目的地的注意義務(wù)。在國際航空實(shí)踐中,航空公司不斷引進(jìn)高科技手段和技術(shù)及嚴(yán)格的登機(jī)安檢程序,本身也足以證明預(yù)防和打擊劫機(jī)是有關(guān)方面必須履行的注意義務(wù)。

在劫機(jī)事件中,要考察航空公司是否在現(xiàn)有的技術(shù)和條件下,對運(yùn)輸?shù)拿恳粋€(gè)環(huán)節(jié)盡到應(yīng)有的注意義務(wù)。從馬航事件目前披露的信息看,持有假護(hù)照者能順利登機(jī),就說明航空公司存在一定過失。在有些國家,航空公司將安檢委托給機(jī)場或者其他地面服務(wù)人員來做,即使這樣也無法免除其對乘客和第三人應(yīng)盡的安全注意義務(wù)。

如果是機(jī)組人員參與劫機(jī),作為雇主的航空公司因其選人不當(dāng)、對機(jī)組人員的思想狀態(tài)和行為失察,更逃脫不了過失責(zé)任。

一位曾有空難索賠案審理經(jīng)驗(yàn)的法官也認(rèn)為,無論是乘客劫機(jī)或機(jī)組人員參與的劫機(jī),都需要審查航空公司是否盡到足夠的安全注意義務(wù)。

空難索賠路徑

在這種情況下,乘客及其家屬遭遇的驚嚇等精神折磨,能否獲得一份精神損害賠償?

《公約》并不支持單純的精神損害賠償,立法者使用的是“身體損害”而非“人身損害”,立法的本意可能是精神損害賠償在操作上有一些障礙。

不過律師認(rèn)為,失聯(lián)航班導(dǎo)致的乘客及其家屬的精神損害賠償應(yīng)該得到支持。目前,航空旅客的純精神損害賠償已經(jīng)進(jìn)入英國、美國、澳大利亞等國的立法與司法視野,尤其是一些國家已經(jīng)允許精神損害在許多情況下單獨(dú)獲得賠償,且沒有對航空旅客例外。1989年,美國一位乘客以飛機(jī)不安全著落導(dǎo)致其精神損害為由起訴航空公司,美國明尼蘇達(dá)州上訴法院判定航空公司支付賠償金。

縱觀國際和國內(nèi)的空難人身損害賠償事件,大多數(shù)遇難者家屬在啟動(dòng)訴訟程序前即與航空公司達(dá)成和解協(xié)議,在進(jìn)入訴訟后大部分案件也能達(dá)成和解。

因?yàn)樵V訟風(fēng)險(xiǎn)的存在、舉證責(zé)任的困難及訴訟耗時(shí)較長,跨國訴訟更是如此,一般的乘客家屬最終選擇和解。航空公司在拿到保險(xiǎn)公司的賠償后,也希望盡快消除負(fù)面影響,會(huì)給予家屬比法定數(shù)額略高的賠償。

以航空災(zāi)難史上著名的法國航空公司447航班失事事件為例,

法航確定失事航班的乘客名單后,其駐中國有關(guān)負(fù)責(zé)人即找到遇難乘客的單位希望協(xié)助做家屬的工作。事發(fā)后,家屬先是被安排住進(jìn)航空公司安排的酒店,后被接到巴西和法航總部參加吊唁和慰問活動(dòng)。在法國,法航與遇難者家屬就有關(guān)善后事宜進(jìn)行了初步商討。

國內(nèi)空難的處理模式一般是航空公司經(jīng)過核算后以家庭為單元給出統(tǒng)一的賠償數(shù)額,在隨后的談判中每個(gè)家庭最終獲得的賠償可能會(huì)有所不同。但在國外,受害者的概念強(qiáng)調(diào)個(gè)人,原則上依據(jù)“誰受害、誰訴訟、誰獲賠”,這可能會(huì)導(dǎo)致一些受害者家庭在跨國空難賠償事宜談判中的內(nèi)耗。

法航事件后不久即有中國、法國和美國的律師聯(lián)系家屬,希望代理家屬處理賠償事宜。中國律師由于不能在法國執(zhí)業(yè),還會(huì)找國外律所合作。雖然當(dāng)時(shí)空難原因尚未查明,律師們已經(jīng)提出了不同建議,比如除了起訴航空公司,是否起訴飛機(jī)制造商、零部件供應(yīng)商等。律師費(fèi)用主要分兩種,包括支付固定代理費(fèi)或從賠償中分成,分成的比例要看雙方的協(xié)商,多個(gè)家屬委托一家律所集體處理費(fèi)用會(huì)有優(yōu)惠。

負(fù)責(zé)法航事件中一名中國乘客善后事件處理的人士建議MH370航班的家屬尋求律師幫助,并準(zhǔn)備乘客的收入證明、與航空公司往來文件等證據(jù)的收集工作。“不論是和解還是訴訟,都需要花費(fèi)很長時(shí)間”。

知情人士披露,同大部分遇難家屬一樣,2011年法航447航班的中國遇難者家屬選擇了與法航達(dá)成和解協(xié)議,家屬同意放棄針對法航及其他可能的責(zé)任主體的權(quán)利訴求和補(bǔ)償。一年后,法國民航安全調(diào)查分析局公布了事故最終調(diào)查報(bào)告,認(rèn)定飛機(jī)失事的主要原因是飛機(jī)技術(shù)故障和人為操作失誤。

因失事原因、空難發(fā)生地、乘客國籍等不同,賠償金額會(huì)有較大差距。郝俊波稱,原因在于《公約》只是一個(gè)框架,具體問題還需根據(jù)實(shí)際情況,來適應(yīng)不同國家的國內(nèi)法律。美國、歐洲一些國家等主流的賠付計(jì)算方法是“余生收入法”,即死傷者的年收入(現(xiàn)有的和將來可預(yù)期增加的)×預(yù)期壽命的年數(shù)(一般到60歲)-死傷者自己的開銷和稅款=實(shí)際賠償損失的數(shù)額。“美國的賠償數(shù)額比較高。陪審團(tuán)經(jīng)過商議定出一個(gè)數(shù)額,經(jīng)律師談判后可能會(huì)在100萬美元左右和解。”郝俊波說。

至于空難和解的最后數(shù)額,則需要保密。近年來郝俊波代理過多起中國公民在美國、非洲、俄羅斯等境外遭遇空難死亡的索賠案件,他舉例說,“發(fā)生在俄羅斯的一次空難,賠償最少是35萬美元,美國的人身損害賠償額最高,至少在100萬美元以上。”

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